Los dolores de cabeza son, con diferencia, la condición de dolor que más se observa en las consultas de neurología, pero también se observa en muchos de nuestros pacientes de Clínica Rozalén como síntoma principal o bien secundario a otra enfermedad o patología. Dentro de los posibles tipos de cefalea, la migraña es una de las más comunes. Cada vez hay más evidencia que sustenta el tratamiento conservador no farmacológico de los pacientes con migraña. En este artículo hablaremos sobre la migraña y sobre el tratamiento conservador que se debe seguir desde la fisioterapia.
Qué es la migraña, síntomas y tipos de migraña
La migraña es un tipo de cefalea y es una condición común que está relacionada con una sensibilización del Sistema Nervioso Central. Se caracteriza por episodios de dolor de intensidad severa y de tipo pulsátil, habitualmente localizados en uno de los lados de la cabeza, de varias horas de duración, entre 4 y 72 horas.
Los ataques de migraña suelen aparecer asociados a otros síntomas como náuseas, vómitos, dolor de cuello, fotofobia (o sensibilidad a la luz, es la intolerancia o molestia que sienten algunas personas a la luminosidad) o fonofobia (miedo irracional a los sonidos fuertes y normalmente repentinos).
A menudo no aparece de forma aislada, si no asociada a otras dolencias como problemas de sueño, alteraciones cardiovasculares o depresión.
La migraña puede darse con aura o sin aura. La migraña con aura es aquella en la que la persona tiene síntomas visuales o focales (líneas en zigzag, luces de colores o resplandecientes, o destellos de luz en un solo lado del campo visual) antes de sentir el dolor. Estos síntomas pueden durar hasta 30 minutos.
La migraña sin aura es más común e indica que no hay síntomas neurológicos focales asociados ni antes ni con el dolor de cabeza. Una migraña sin aura puede comenzar con síntomas como fatiga, bostezos, sensibilidad a la luz, cambios de humor y otros síntomas previos al dolor de cabeza.
Por otro lado, la migraña puede ser aguda o crónica. La migraña aguda se da menos de 15 días al mes, mientras que la migraña crónica se presenta con el tiempo a medida que esos dolores de cabeza ocurren más a menudo. Se caracteriza por la presencia de dolor de cabeza durante 15 días o más por mes, al menos durante tres meses, con síntomas de migraña por un mínimo de 8 días al mes.
¿Cómo se convierte la migraña en un trastorno crónico?
Existen muchos factores por los que la migraña puede pasar de aguda a crónica, pero algunos de los que aumentan la probabilidad incluyen los siguientes:
- Falta de eficacia del tratamiento en la fase inicial.
- Uso excesivo de ciertos medicamentos para tratar la migraña y otras dolencias.
- Ciertas afecciones médicas y condiciones coadyuvantes como la ansiedad, la depresión, los trastornos del sueño y dolores crónicos asociados.
- Sufrimiento a nivel emocional, acontecimientos estresantes y discapacidad (pérdida de la funcionalidad de la persona en distintas áreas de su vida).
La migraña puede obstaculizar el trabajo, los estudios y la vida social, pero si es crónica dificulta aún más la participación en actividades y el mantenimiento de relaciones con amigos y familiares. Las personas con migraña crónica tienen también más probabilidades de padecer otras afecciones de salud como dolor crónico, enfermedades metabólicas, ansiedad o depresión.
¿En qué consiste el tratamiento conservador o no farmacológico de la migraña?
A pesar de que a día de hoy se siguen recetando múltiples fármacos para la migraña, cada vez hay más evidencia que sustenta el tratamiento conservador no farmacológico para esta enfermedad.
En el año 2019 se han publicado tres estudios de calidad metodológica alta sobre este tipo de abordaje para la migraña sobre:
- Ejercicio aeróbico. Lemmens J, De Pauw J, Van Soom T, Michiels S, Versijpt J, van Breda E, et al. The effect of aerobic exercise on the number of migraine days, duration and pain intensity in migraine: a systematic literature review and meta-analysis. J Headache Pain. 2019 Dec 14;20(1):16.
- Terapia psicológica. Lee HJ, Lee JH, Cho EY, Kim SM, Yoon S. Efficacy of psychological treatment for headache disorder: a systematic review and meta-analysis. J Headache Pain. 2019 Dec 14;20(1):17.
- Estimulación magnética transcraneal y estimulación con corriente directa transcraneal. Stilling JM, Monchi O, Amoozegar F, Debert CT. Transcranial Magnetic and Direct Current Stimulation (TMS/tDCS) for the Treatment of Headache: A Systematic Review. Headache J Head Face Pain. 2019 Mar;59(3):339–57.
En el caso de los dos primeros, se concluye que tanto el ejercicio aeróbico como la terapia psicológica son efectivos en la reducción de los episodios de dolor de los pacientes con migraña, que debe ser el objetivo principal en el tratamiento de las migrañas según la Sociedad Internacional de las Cefaleas. Es decir, que no es tan importante la intensidad de dolor, aunque obviamente también influye, como la frecuencia de los episodios de dolor, ya que los episodios de dolor más frecuentes generan mayor impacto en la vida de los.
Tanto el ejercicio aeróbico pautado y guiado por un fisioterapeuta como la terapia psicológica deben ser considerados como tratamientos de primera elección, no de forma aislada, pero sí para combinar en un tratamiento multidisciplinar adecuado.
Respecto a la estimulación magnética transcraneal y estimulación con corriente directa transcraneal, se trata de un tipo de técnica de tratamiento que se ha empezado a implementar en los últimos años, que es la neuroestimulación y neuromodulación bien con campos magnéticos o con corriente eléctrica. También parecen tener buenos resultados en pacientes con migraña.
¿Qué efectos tiene el ejercicio sobre la migraña?
El tratamiento de los pacientes con migraña suele ser farmacológico y, a pesar de que puede mejorar los síntomas, no suele conseguir muy buenos resultados ni lograr que la persona mejore en el largo plazo y puede interaccionar negativamente con los medicamentos pautados para el resto de los problemas asociados.
Por ello, el tratamiento de la migraña suele suponer un reto, pero desde la fisioterapia se puede ayudar mucho en el acompañamiento de los pacientes con migraña, mediante educación terapéutica en la patología y ejercicio terapéutico, fundamentalmente.
La gran mayoría de las afecciones crónicas se benefician de los resultados positivos del ejercicio, sin embargo, en el caso de los pacientes con migraña en ocasiones supone un desencadenante de los ataques del dolor de cabeza, por lo que tienden a reducir la actividad que realizan.
El efecto del ejercicio sobre la migraña es controvertido, ya que se ha planteado que puede tanto agravar como mejorar el dolor, sobre todo si es de alta intensidad, ya que puede desencadenar el ataque de migraña.
Sin embargo, la evidencia demuestra que aquellos pacientes que incorporan el ejercicio en su tratamiento, ya sea aeróbico, como correr o nadar, o de fuerza tienden a mejorar sus migrañas, debido a la disminución de la intensidad de dolor, así como frecuencia y duración de los ataques.
Asimismo, el ejercicio terapéutico permite reducir el consumo de medicamentos y disminuir el nivel de discapacidad pero, ¿qué tipo de ejercicio es mejor para la migraña?
Actualmente, parece que la mejor forma de utilizar este tipo de tratamiento es mediante ejercicio aeróbico, aunque pueda ser complicado ser constante y matenerlo en el tiempo debido a que inicialmente puede desencadenar dolor.
Una guía clínica muy reciente, de 2023, demostró la evidencia científica más actualizada para la prescripción de ejercicio para el tratamiento de la migraña.
Se ha observado que el ejercicio aeróbico, concretamente el continuo de intensidad moderada, pueden mejorar los síntomas la discapacidad y la calidad de vida en los pacientes con migraña.
El yoga también parece producir el mismo efecto en los pacientes que sufren de migraña, además de recomendaciones sobre realización de ejercicio y mejora del estilo de vida.
También tiene buena evidencia, aunque no tan alta como las anteriores, las técnicas y ejercicios de relajación, el HIIT (entrenamiento interválico de alta intensidad), el Taichi y el entrenamiento con cargas.
Por lo que, en conclusión, lo que parece tener más evidencia en cuanto a la mejora de los síntomas la discapacidad y la calidad de vida de pacientes con migraña es realizar ejercicio aeróbico, especialmente moderado-continuo, yoga y las recomendaciones de ejercicio y estilo de vida.
El efecto que tiene el ejercicio terapéutico y por lo que es importante incorporarlo en la rutina de los pacientes con migraña es que, tras realizar ejercicio, sobre todo el aeróbico, se segregan unas sustancias analgésicas como los opioides, endorfinas y otras que se encargan de controlar las sustancias que producen dolor mientras que favorecen la liberación de aquellas que lo reducen, modulando o disminuyendo así es dolor.
Por ello, el ejercicio es una buena opción terapéutica ya que es capaz de reducir la frecuencia e intensidad de los ataques de migraña y muestra resultados positivos en sus dolencias y comorbilidades asociadas, como alteraciones del sueño o problemas psíquicos, y mejora el estado de salud general y calidad de vida.
BIBLIOGRAFÍA:
https://www.aao.org/salud-ocular/enfermedades/migrana
https://publicaciones.lasallecampus.es/index.php/NeuroRehabNews/article/view/543
https://magazine.medlineplus.gov/es/art%C3%ADculo/cuando-la-migrana-se-vuelve-cronica
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/37286937/
Autora: Paula del Toro (Fisioterapeuta).
